美国发明家。生于美国俄亥俄州的米兰镇。幼年生活贫困，勤奋好学。一生发明1300余项，其中包括留声机、电报机、有声电影和电灯等。1883年发现热电子发射现象。1877年，爱迪生和同事们开始试制电灯。在选择了硼、钌、铬等各种金属作为灯丝并经过试验后，又选择了碳丝作灯丝。他把碳丝插在电池的两极间，碳丝虽发亮,但很快氧化烧断了。1879年4月爱迪生用白金丝做灯丝,制成一只25W电灯，但点燃不多时就烧毁了。为了寻找合适的灯丝，他先后试验了1600多种材料。后来，爱迪生总结出制造电灯的关键是避免灯丝氧化。为此他设计了抽气机，使玻壳内达到高真空度，并将碳化棉丝装入玻壳内，成功地制成了第一只碳丝白炽灯。1879年10月21日，这只灯在通电后发出了光亮，并连续燃点了40个小时。

爱迪生，T.A.
Thomas Alva Edison (1847～1931)
　　美国发明家、企业家。1847年 2月11日生于俄亥俄州迈兰，1931年10月18日卒于新泽西州门洛帕克。爱迪生一生没有受过系统的正规教育，但却取得了1000多项发明专利。爱迪生除有留声机、电灯等举世瞩目的发明外，在电影方面亦颇多建树，堪称为电影的最早发明人。由于受到留声机的启发，他想到了记录和再现活动影像，发明留影机。1888年，爱迪生研制了一台称之为活动电影的摄影机,能在一条50英尺的胶片上拍摄600多幅连续画面，从而可以纪录持续活动约1分钟的景物,这种摄影机被视为近代电影摄影机的始祖。1891年，他和W.K.L.迪克森发明了早期的活动电影视镜。1893年，活动电影视镜在芝加哥万国博览会上展出，并成为商品问世，先后在纽约和欧洲销售。这种电影装置是一种单人窥视箱。后来，法国的L.卢米埃尔兄弟发明了可供多人观看的银幕放映的电影，才形成了现代电影的原型。爱迪生用的感光材料，开始是用火棉胶做片基，1889年改为G.伊斯曼提供的用作照相材料的赛璐珞片基。爱迪生还曾把他的活动电影视镜和留声机同步化,制作成世界上第1部机械录音和还音的有声电影。爱迪生采用的胶片宽度为劌英寸(近似后来的35毫米标准型影片)；画面宽1英寸,高咡英寸（近似35毫米标准型影片的画面）;画面宽高比为1.33:1（与35毫米标准型影片同）;影片两边打孔,每格画面占 4个片孔（与35毫米标准型影片同）。他所用的这些规格一直被沿用至今