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走近霍金

来源：作者：发布时间：2007-09-30

　　霍金是乐观和幽默的。他认为他的残疾并没有给他带来太多的障碍，相反有助于他静静地思考纯理论问题。访华期间，不管是面对欢迎他的人群，还是面对观众，他总是要努力地微笑几下。8月18日下午报告会组织者到他下榻的宾馆接他时，由于车内视线不好，他甚至拒绝乘坐为他特殊安排的能安放轮椅的面包车，而是坚持让护士将他抱上红旗牌小汽车，以便观赏沿途的风光。

　　霍金的幽默是有名的。这在8月18日的报告中也有所体现。他说，如果在实验室中能制造出一个小的黑洞，不要担心它会把地球吞没，因为它会很快因辐射而消失，“不过这个小黑洞会很快地让我得诺贝尔奖。”他把宇宙比喻为一个膨胀的气球，但他希望不会有人用宇宙之针把这个气球捅破。他甚至用电脑合成的警报声代表他的笑声，在做报告时用了2次，在报告结束时用了1次。他甚至附和他夫人在答谢观众时现场合成了一句话：“这里很热。（It's hot）”——他用这个双关语表达他对热情的北京观众的感谢。

　　霍金是友好的。17年前他曾访问过中国。这次访华他的感触很深。8月18日的报告会后，霍金夫人代表他说：“我们非常感谢中国人民对我们的热情接待，我们的中国之行非常愉快。”在他的书面致谢中，他说，在中国，他接触了很多年青的理论物理学家和数学家，给他留下了深刻的印象。他鼓励这些年青人献身到科学事业中。霍金会见江泽民主席时说，非常高兴在1985年访华后再次来到中国，中国在过去17年取得的巨大进步给他留下深刻印象。他说，中国在未来的发展中要保持和发展重视基础科学的传统，因为激励年轻人投身科学研究要靠基础科学。他表示相信，再过50年，中国有望成为领导世界科学的国家。

　　我在伦敦工作期间与霍金有过几次接触，参加过他的第二次婚礼。让我感动的是，当我在北京向他提起这些往事时，他用微笑和眨眼表示问候，并抽出时间让我到他的休息室见他并合影留念。当我告诉他中国读者很喜欢读我写他的一些文章时，他用微笑表达感谢。他的夫人也很随和地回忆起他们婚礼时的情景。我问她：“当你成为新娘时，我问你，你幸福吗？你回答说是的。7年过去了，我现在还问你同样的问题，你怎么回答？”霍金夫人说：“答案是，当然幸福了！”

　　霍金是大众的。霍金没有把自己关在象牙塔里，而是努力地走近公众。他是历史上最成功的科普作家。《时间简史》1988年问世后，在全世界大受欢迎，被译成40多种文字，累计发行量超过2500万册，成为发行量最大的一本科普著作。他的最新科普著作《果壳里的宇宙》获得2002年度世界最知名的科普图书奖之一安万特科学图书奖。只要有可能，不论在世界什么地方，他都会努力地做一场公众科普报告。目前，他还在用他独有的、艰难的输入方式为青少年撰写一本简易版的《时间简史》。

北京地铁站里的一名旅客正在翻阅霍金的著作

　　霍金走近中国大众引起的轰动效应是可喜的。参加18日报告会的观众来自全国各地，多数是青少年。一些观众在接受我采访时表示他们很受鼓励和启发，愿意投身到科学事业中。报告会结束后，丘成桐接受我采访时评价说：“激发公众对科学的兴趣是至关重要的。大科学家应当带头做科普。”核物理学家陈佳洱院士说：“大科学家可以用很浅显的话讲明白很深的道理，而且他们有人格魅力，能吸引更多的年青人加入到科学研究的行列中。”数学家杨乐院士说：“科学只有走近公众，只有被公众理解，才能发挥出对经济发展和社会进步的巨大推动作用，科学家应当带头做科普，我应向霍金学习，为科普做些贡献。”

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