邓玉山

　　美国“奋进”号航天飞机于美国东部时间21日12时32分(北京时间22日0时32分)在肯尼迪航天中心安全着陆，此次为期2周的太空之旅圆满结束。

“奋进”号顺利着陆 图 新华社

　　美国国家航空和航天局(NASA)决定暂时不再发射航天飞机，直至外部燃料箱泡沫材料脱落问题得以解决。

　　送一曲《回家路上》

　　21日4时36分(北京时间16时36分)，“奋进”号内响起美国著名歌星保罗·西蒙和阿特·加丰克尔演唱的歌曲《回家路上》，7名宇航员从睡梦中醒来，开始准备返航。

工作人员察看机腹破损的隔热板 图 新华社

　　“早上好，‘奋进’号。”地面控制中心工作人员香农·卢西德在得克萨斯州休斯敦约翰逊航天中心对宇航员们说，“今天早上的音乐是你们的家人送给你们所有人的，希望你们今天顺利返航。”

　　“谢谢你，香农。”“奋进”号机组指令长斯科特·凯利说，“虽然还不到2周，但我们完成了很多任务，我们很想今天回家。”

　　“奋进”号8日升空，原定22日返回地球，但考虑到飓风“迪安”可能造成的威胁，18日决定提前一天返航。“奋进”号19日与国际空间站脱离，启程回家。

　　与国际空间站对接期间，宇航员先后完成4次太空行走，实施多项空间站建设作业，首位进入太空的教师宇航员芭芭拉·摩根还在空间站上完成“太空授课”。

　　一小时返地之旅

　　10时45分(北京时间22时45分)，7名宇航员各就各位，等候地面控制中心指令。

　　11时07分(北京时间23时07分)，地面控制中心向“奋进”号发出指令：“18分钟后点火脱离轨道。”

　　11时25分(北京时间23时25分)，指令长斯科特·凯利和驾驶员查利·霍鲍点燃“奋进”号轨道控制系统引擎，为航天飞机减速。3分半钟后，引擎熄火，航天飞机脱离距地约344公里的轨道，开始1个小时的返地之旅。

　　12时01分(北京时间22日0时01分)，“奋进”号开始进入大气层，时速约2.55万公里。

　　12时32分(北京时间22日0时32分)，“奋进”号在位于佛罗里达州卡纳维拉尔角的肯尼迪航天中心15号跑道安全着陆。“祝贺你们，欢迎回家。”地面控制中心说。

　　女教师稍有不适

　　“奋进”号顺利回家后，尽管机腹损伤引发的安全担忧烟消云散，但外部燃料箱泡沫材料脱落问题仍让NASA心有不安。

　　“奋进”号21日着陆后，NASA工作人员迅速聚集到航天飞机旁，仔细观察破损的隔热板。NASA负责空间探索项目的副局长比尔·格斯登美尔说，损伤看起来只比在轨时严重了一点，工作组将揭开这些隔热板，观察一下底下的材料，确保没有损伤。

　　据NASA航天飞机项目主管韦恩·黑尔介绍，在泡沫材料脱落问题解决之前，NASA将暂停发射航天飞机。按原计划，NASA年内还打算10月和12月执行2次航天任务。

　　“奋进”号安全着陆后，6名宇航员状况良好，但女教师芭芭拉·摩根仍未摆脱重力作用的影响，暂时无法站起来活动。NASA局长迈克尔·格里芬说，她状况尚好，只是觉得“有一点点不适”。

　　地面控制中心还和斯科特·凯利开起了玩笑，问他愿不愿意把航天飞机调过头来，马上再来一次太空之旅。凯利说：“先让我们休个周末，下周一再说吧。” 邓玉山

　　(新华社供本报稿)